決明子又稱(chēng)草決明、馬蹄子，為豆科植物。其性涼，味苦甘，入肝、腎經(jīng)，具有清肝、明目、利水、通便的功效，用于治療風(fēng)熱赤眼、青盲、雀目、高血壓、肝炎、肝硬化腹水、習(xí)慣性便秘等證。市場(chǎng)上有以同科植物刺田青的干燥種子冒充決明子，使用時(shí)注意鑒別。
真品：外觀呈菱方形，狀如馬蹄，一端稍尖，一端截狀，故亦稱(chēng)馬蹄決明。長(zhǎng)5～8毫米，寬2.5～3毫米，表面黃褐色或綠褐色，平滑而具有光澤，兩面各有1凸起的棕色棱線，棱線兩側(cè)各有一條淺色而稍凹陷的線紋;質(zhì)硬不易破碎，橫切面皮薄，可見(jiàn)灰白色至淡黃色的胚乳，子葉黃色或暗棕色，強(qiáng)烈折疊而皺縮;真品水浸后，由種子兩側(cè)稍凹陷的線紋處脹裂;聞之氣微，口嘗味微苦，略帶粘液性。
偽品刺田菁的種子：呈短圓柱形，長(zhǎng)2～4毫米，寬1～2毫米，整體比正品小，外表呈黃棕色至深綠褐色，表面亦光滑，但兩端鈍圓，中部略縊縮;斷開(kāi)后，種臍位于腹側(cè)中部，為白色，圓形;水浸無(wú)脹裂現(xiàn)象;聞之亦氣微，但口嘗有明顯的豆腥味。
堅(jiān)持服用決明子茶可以起到全身去脂的效果，既不影響飲食和身體健康，還能達(dá)到減肥的目的。功效強(qiáng)大的決明子也有一定的保存方法。
要想存放好決明子，就必須掌握好決明子的特性。決明子有三性，即吸濕性、陳化性、吸收異味性;所以，存放決明子時(shí)要注意防潮、防霉、防變質(zhì)、防異味串入。決明子結(jié)構(gòu)疏松，吸濕性又很強(qiáng)，而決明子中的水分超過(guò)12%就容易發(fā)霉變質(zhì)，因此，決明子必須存放在干燥通風(fēng)處;又因決明子中的芳香物容易揮發(fā)，葉綠素容易被氧化，決明子存放久了，會(huì)使香味降低，湯色變灰暗或渾濁，所以，購(gòu)買(mǎi)決明子茶的數(shù)量應(yīng)以一個(gè)月能喝完最好。切忌不要與氣味特別濃的物品放在一起，如香皂、煤油、花椒、酒類(lèi)等物品。
需要較長(zhǎng)時(shí)間保存的決明子，在裝好決明子的器具加蓋后，蓋口縫要用膠布封緊，罐外再套上尼龍袋，扎緊口袋。決明子數(shù)量較多，可以貯存在陶瓷壇里;入壇前，先用白紙將決明子包成數(shù)包用繩扎緊，放入壇的四周，然后中間放一小袋石灰，用來(lái)吸潮氣;最后再用草墊棉墊壓緊，蓋嚴(yán)壇口即可，切忌一兩個(gè)月?lián)Q一次石灰袋;另外，千萬(wàn)不要用報(bào)紙包裝決明子，因?yàn)閳?bào)紙上的油墨會(huì)污染決明子，喝了對(duì)身體有害無(wú)益。
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